Palmeiras Pinta O Sete Em Taubaté

Num torneio com 128 equipes e que é disputado em cerca de três semanas, muita coisa acontece e muita coisa deixa de acontecer. A Copa São Paulo de Juniores 2018 está em ritmo frenético. Times que se classificaram anteontem jogam hoje para buscar o direito de voltar ao campo depois de amanhã.

Acho a Copinha a dona de um dos calendários mais estúpidos do esporte mundial. Não "apenas" pelos jogos em curto intervalo de tempo, mas também por se tratarem de partidas realizadas sob o sol do meio-dia em pleno verão paulista.

Dito isso, partidas com nível técnico abaixo do potencial são plenamente justificáveis. Só que o Palmeiras passou por cima de tudo isso e deu um espetáculo diante do Taubaté. O placar de sete a zero (seis desses gols foram anotados após o intervalo) é mero reflexo da superioridade alviverde. Uma superioridade daquelas de quem supera adversário, sol, gramado, calendário. Um time com vocação ofensiva e muita facilidade de alternar os mecanismos de transição ao ataque. Equipe que envolve o oponente tocando a bola e impondo velocidade. Candidata ao título e, principalmente, a ofertar jovens de muita qualidade ao futebol profissional. Futebol profissional este que não apresenta um calendário dos mais humanos mas que, pelo menos, não é tão cruel quanto esse sub-20. Se me dissessem que o regulamento foi proposto pelo PSDB e sancionado pelo Michel Temer, eu acreditaria.

Alan Guimarães e Yan comemoram: Palmeiras pintou o 7 em Taubaté. Foto: Agência Palmeiras.

Equipe E Jogada Da Semana

Fazendo sua parte dentro de campo em meio a dois torneios onde os teoricamente favoritos vêm sendo surpreendidos, o Manchester United se aproxima de dois títulos ingleses nessa temporada.

No dia vinte e seis de janeiro, sábado, os comandados de Alex Ferguson golearam o Fulham por 4a1 e avançaram na Copa da Inglaterra, torneio em que, naquele mesmo final-de-semana, equipes como Tottenham e Liverpool deram adeus ao serem derrotadas para Leeds United e Oldham Athletic. Na fase oitavas-de-final, o Manchester United receberá o Reading em Old Trafford, num duelo agendado para o dia dezoito de fevereiro.

Por mais bem-vindo que seja o título no mais antigo torneio de clubes do mundo, não há dúvidas de que o clube prioriza a conquista na Premiership. E, a julgar pelo desempenho do United e do concorrente ao título, é apenas uma questão de rodadas para a conquista ser celebrada. Concorrente ao título no singular, sim, pois a diferença para o terceiro colocado é de dezesseis pontos, o que praticamente tira o Chelsea da disputa - são nove pontos de distância em relação ao vice-lícer, Manchester City.

Na quarta-feira, dia trinta de janeiro, o United venceu o Southampton por 2a1, fazendo o dever de casa. Três dias depois, no sábado, dia dois de fevereiro, tratou de vencer o Fulham (aquele mesmo, que enfrentara pela fase dezesseis-avos-de-final na Copa Inglesa), por 1a0, em jogo com direito a queda de energia no estádio Craven Cottage. Pode cair a energia em estádio britânico, em Super Bowl estadunidense, mas parece que o que não cai é a invencibilidade da equipe, que nesse momento está em treze jogos consecutivo (a última foi para o romeno Cluj, na fase de grupos na Liga dos Campeões da Europa, em cinco de dezembro de dois mil e doze).

Longe de ser um time que encante - ou que pelo menos me encante -, há que se reconhecer, porém, a competitividade e regularidade dessa equipe, que deve ser levada em conta como candidata ao título em qualquer competição que participe. Principalmente quando os concorrentes vacilam...

Jogada da semana

Na Itália, a Juventus continua na liderança na Série A nacional, agora com o Napoli no encalço na disputa pelo Scudetto. Como os napolitanos venceram o Catania no sábado (dia dois), a Juve foi até Verona no domingo (três) precisando vencer para reestabelecer a diferença de três pontos. E venceu, 2a1. Destaque para o segundo gol, marcado pelo suíço Stephen Lichtsteiner em assistência de Sebastian Giovinco. E que assistência. É basicamente por ela que esse vídeo se faz presente. Curiosamente, não é a primeira vez que um gol de Lichtsteiner com a camisa juventina aparece como destaque na semana. Relembre esse tópico, com vídeo da assistência de Mirko Vucinic.

Dessa vez, com vocês, o passe de Giovinco para o segundo gol da Vecchia Signora.

Santo Trio: São Paulo, Santa Cruz E São Pedro

São Paulo e Santa Cruz fizeram, pela fase 16-avos-de-final, um jogo com cara de Copinha. E quando aqui coloco "com cara de Copinha", é no sentido mais crítico do termo - que me desculpem os entusiastas da competição. É quase sempre muito legal ver a garotada jogando bola, competindo, buscando título. Digo "quase sempre" porque, convenhamos, não é nada razoável praticar futebol em condições que inviabilizem a prática da modalidade.

Geralmente, os jogos em janeiro no estado de São Paulo são marcados por altas temperaturas e o período da tarde é severo no ponto de vista térmico. Mas, as transmissões televisivas mandam e os organizadores obedecem. Dessa vez, nem foi o calor que complicou a qualidade do jogo: foi a chuva. Aliás, melhor dizendo, a chuva é uma das últimas responsáveis, pois nem tivemos um temporal daqueles. O campo de jogo é que não tinha a menor capacidade de drenar a água posta sobre ele.

Resultado: assisti um São Paulo e Santa Cruz sem saber o que cada tricolor seria capaz de fazer num gramado minimamente decente, pois a maior parte de partida foi disputada em cima de poças d'água. O clube pernambucano abriu o placar num lance incomum: para infelicidade do goleiro são-paulino, o escanteio cobrado fechadinho quicou pouco a sua frente e, dada a colaboração do arqueiro e a atuação da bola molhada sobre o gramado mal drenado, tivemos um gol olímpico de Wallacy (ou um "frango" olímpico de Felipe?).

Os elencos foram para os vestiários com aquela única mudança no placar. Seria difícil mexer mais vezes no resultado brigando contra onze adversários e contra o próprio terreno de jogo. De toda forma, ainda assim era possível vislumbrar jovens talentos no time comandado por Sérgio Baresi: o versátil Rodrigo Caio e o eficaz Lucas Evangelista se destacaram com a bola rolando (algumas das vezes boiando mesmo).

Na etapa complementar, a equipe de técnica mais apurada alcançou a virada e a classificação. O gol de empate saiu aos doze, numa triangulação feita pelo chão. É, pelo chão, desafiando as Leis da Física. Coube a Thiago concluir o lance, igualando o marcador e fazendo a alegria de um público razoável presente no estádio.

Onze minutos depois do gol, veio a virada. E talvez tenha sido o lance mais confuso de toda a partida, superando inclusive o gol pernambucano. É que, após a bola ter sido levantada para a área, tudo levava a crer que o goleiro Watson ficaria com ela. E creio que ficaria mesmo, não fosse a trombada forte que lhe foi imposta por Adelino. Árbitro nem auxiliar entenderam como falta e, no chão, Adelino empurrou a bola para o gol. Só que quem disse que a bola ultrapassou completamente a linha final no momento em que foi afastada por um jogador do Santa Cruz? O auxiliar. Falta no goleiro ele não viu, mas a bola atravessar a linha-de-fundo, sim. E veja bem, se atravessou, foi por questão de milímetros. Nem na repetição em câmera lenta e congelando a imagem foi possível ter convicção sobre até onde a bola chegou em relação à última linha.

Para revolta do time do Nordeste, lance validado como gol. Na sequência, o São Paulo conseguiu se sobressair e esteve perto de aumentar a vantagem. Pouco ameaçado por um adversário que raramente conseguia trocar passes (questão técnica ou operacional?), nem precisou de muito para administrar o resultado. Há quem diga que o São Paulo seja o melhor time da Copinha. Talvez seja. Espero poder vê-lo jogar num campo onde seja mais razoável para se jogar futebol.

O próximo adversário do São Paulo é o também tricolor Fortaleza, que eliminou o Botafogo com vitória por 2a0. O Santa Cruz, que a exemplo do Tricolor Paulista havia vencido todos os três jogos na fase de grupos, dá adeus ao torneio. E com um sentimento de que poderia ter ido mais longe. Parou num adversário superior, num gramado encharcado e numa arbitragem infeliz. Não necessariamente nessa ordem.

 Vídeo com lances de São Paulo 2a1 Santa Cruz, na Copa São Paulo de Juniores 2013

P.S.: a foto que ilustra essa postagem registra um momento pré-chuva e pré-alagamento. Mas não se iluda: ninguém que entrou em campo saiu de lá com o uniforme seco.

Botafogo Sufoca Palmeiras, Mas Não Consegue "Milagre"

Botafogo e Palmeiras fizeram partida interessante na noite de quarta-feira. Interessante muito mais pela disposição dos jogadores do que propriamente pelo desenho tático sugerido pelos treinadores das duas equipes. Bastante desfalcado, o Palmeiras de Felipão foi ao Engenhão para administrar os 2a0 conquistados na partida de ida, em Barueri. Não que o Verdão tenha apenas se limitado a jogar na defesa, mas o domínio dos donos da casa foi perceptível. Aliás, pela primeira vez com Oswaldo de Oliveira, o Botafogo foi montado com três zagueiros e um único volante - Renato -, numa composição inédita, provavelmente pouco treinada, mas que, graças à entrega do elenco, funcionou em vários momentos da partida. No final, o resultado de 3a1 para o Alvinegro classificou o Alviverde, que segue em frente em mais um torneio eliminatório nesse ano de 2012 (foi campeão na Copa do Brasil nessa presente temporada).

O clube de General Severiano coloca suas fichas todas no Campeonato Brasileiro, onde encontra-se na sétima posição. Não sei se será com dois ou três zagueiros, um ou dois volantes, um ou dois atacante que o Botafogo irá conseguir os resultados que eventualmente possam colocá-lo na próxima Copa Libertadores da América. Mas tudo leva a crer que o mais importante será o empenho dos jogadores, visto sobretudo nos ótimos Clarence Seedorf e Andrezinho, senhores do meio-campo.

Se o Palmeiras terá ânimo para correr atrás de mais um título, o tempo responderá (até porque a vaga na Libertadores já foi conquistada). Mas que o time está no "espírito" dos duelos estilo "mata-mata", isso não há como negar. O Patrik, por exemplo, chegou de tal maneira em Elkeson que muitos lutadores de vale-tudo devem ter ficado com inveja...

Conduzido Por Barcos, Palmeiras Vence Botafogo Na Copa Sul-Americana 2012

O Palmeiras venceu o Botafogo em Barueri e ficou bastante próximo da classificação para a fase oitavas-de-final na Copa Sul-Americana 2012. Os dois gols do jogo foram marcados no segundo tempo pelo atacante argentino Hernán Barcos.

O jogo

Melhor postado em campo e mais incisivo quando com a posse de bola, o Botafogo dava sinais de que levava a partida mais a sério do que o Palmeiras. Também pudera: a equipe alviverde, campeã na Copa do Brasil, já tem vaga assegurada na próxima Copa Libertadores, coisa que o Alvinegro ainda corre atrás.

Chances de gol aconteceram com Lucas, Vítor Júnior e Andrezinho, que deu lindo chute que carimbou caprichosamente o travessão. E, se o time visitante não aproveitou as oportunidades, veio a segunda etapa para Barcos mostrar como é que se faz.

Logo a um minuto, Artur cruzou da direita, Lucas não conseguiu cortar e permitiu que Barcos recebesse a bola às suas costas - com um ótimo domínio e precisa finalização, o argentino mandou perto do ângulo esquerdo, com a redonda ainda tocando no travessão antes de entrar.

A vitória parcial de 1a0 já era um resultado interessante em se tratando de um torneio eliminatório que tem como regulamento o desempate pela quantidade de gols marcados fora de casa. E a situação ficou ainda melhor para os palmeirenses aos dezenove minutos, quando Barcos recebeu lançamento de João Vítor e, da meia-lua, esbanjou categoria para colocar a bola no canto direito - Jéfferson até chegou a desviar sutilmente, mas não o bastante, pois a bola tocou na parte interna da trave e tomou o caminho da rede. 2a0 Palmeiras, para alegria de cerca de 3.800 palmeirenses que acompanharam de dentro do estádio na noite de quarta.

A equipe visitante tinha tudo para diminuir o prejuízo aos vinte e quatro minutos, mas Rafael Marques, de frente para o goleiro, teve seu chute forte defendido por Bruno. O resultado acabou persistindo até o apito final, o que obriga o Botafogo a vencer por mais que dois gols de diferença, dia 22, no Engenhão, para se classificar. Repetindo o resultado de 2a0, o desempate será nas penalidades. Caso marque gol, o Palmeiras se classifica mesmo perdendo por dois gols de diferença. Vai que o Verdão não cria gosto de tentar conquistar mais essa competição...

De Virada, Botafogo Busca Vitória Em Campinas E Se Aproxima Das Oitavas

Num dos duelos mais fortes na fase dezesseis-avos-de-final da Copa do Brasil 2012, quem saiu em vantagem do estádio Brinco de Ouro da Princesa foi o Botafogo. Vitorioso com uma virada por 2a1 sobre o Guarani, o Alvinegro fará o jogo de volta, dia dezenove, no estádio Engenhão, podendo empatar ou até mesmo perder por 1a0 para avançar às oitavas-de-final. Ao Bugre resta a tarefa de marcar pelo menos dois gols para correr atrás da classificação, que somente virá em caso de vitória no Rio de Janeiro.

Destaca-se aqui a atuação do meio-campista botafoguense Renato, que, dezesseis anos atrás, iniciava carreira justamente com a camisa do Guarani, seu clube de juventude entre os anos de 1996 e 2000. Hoje com trinta e um anos de idade e com passagens pela seleção brasileira, o camisa oito (que atua desde 2011 no Botafogo), marcou gol e deu assistência para o marcado por Herrera.

O jogo

Invicto há seis jogos na temporada e já classificado para fase eliminatória no Campeonato Estadual de São Paulo (onde pode inclusive terminar a primeira fase entre os quatro primeiros lugares), o time comandado por Oswaldo Alvarez preferiu iniciar a partida dentro de casa focando na defesa, respeitando o Botafogo, equipe invicta na temporada 2012. Se de um lado o Guarani não contava com Fumagalli, de outro o Botafogo estava desfalcado de Maicosuel e Sebastián "El Loco" Abreu, fatores que, de alguma forma, foram sentidos na parte ofensiva. Mesmo assim, o time visitante conseguiu encaixar algumas boas jogadas e ficou por pelo menos duas vezes próximo de abrir o placar. Não abriu e, aos trinta e seis minutos, foi castigado - em lance onde Andrezinho saiu jogando errado, o jovem Bruno Mendes (tem dezessete anos e é daqueles jogadores que parece interessante ficar de olho) recuperou a posse de bola, encarou a marcação de Fábio Ferreira, dividiu com Andrezinho, limpou o lance e conseguiu descolar uma finalização por entre as pernas do goleiro Jéfferson, marcando bonito gol para inaugurar o marcador.

O Botafogo seguiu procurando o ataque, só que dessa vez a busca era pelo gol de empate. Aos quarenta e quatro minutos, surgiu um lance de bola parada pelo lado direito de ataque botafoguense. Andrezinho encarregou-se da cobrança e colocou com precisão a bola na cabeça de Renato, que foi certeiro no cabeceio, conseguindo tirar do goleiro Émerson e empatando a partida ainda antes do intervalo. Veio o segundo tempo e o Botafogo, mais organizado no setor de meio-campo, passava a exercer um domínio maior do que o percebido durante os primeiros quarenta e cinco minutos. Mas esse domínio alvinegro não tirou do Guarani as possibilidades de marcar novamente no jogo: aos dezessete minutos, Fabinho foi acionado pelo lado esquerdo, chutou com força e Jéfferson interviu magnificamente ao desviar uma bola que ainda tocou na trave esquerda. Aos vinte e três minutos, o volume de jogo dos visitantes foi premiado com o gol da virada: Fellype Gabriel inverteu jogo para a direita, Renato recolheu, foi à linha-de-fundo e serviu Germán Herrera, que limitou-se a concluir o lance empurrando a bola para a rede.

Nessa fase da competição, o regulamento prevê classificação antecipada da equipe visitante em caso de vitória por mais que um gol de diferença. Mesmo tendo diminuído o ritmo de suas investidas ofensivas, o Botafogo demonstrava intenção de buscar esse gol, dando mais emoção a uma partida onde o Guarani corria atrás do empate. No final das contas, o zagueiro Domingos, que atuou bem na defesa, quase marcou de cabeça o que seria o gol de empate. Mas a partida em Campinas terminou mesmo em 2a1 para o Botafogo, que não perdeu nenhum jogo sob o comando de Oswaldo de Oliveira.

Liga Europa: Definidos Duelos Que Levam Às Oitavas

Além do sorteio que definiu os jogos pela fase oitavas-de-final na Liga dos Campeões da Europa, tivemos, também em Nyon, Suíça, o sorteio envolvendo as trinta e duas equipes que disputam a Liga Europa 2011-2. Os jogos de ida estão marcados para o dia 16 de fevereiro e as partidas de volta para o dia 23.

Gostaria de destacar três desses dezesseis cruzamentos. [1] O Porto, atual campeão na competição, enfrenta o Manchester City, equipe que lidera a Premiership. [2] Outro duelo que coloca frente a frente duas equipes eliminadas na fase de grupos na Liga dos Campeões da Europa é o entre Ajax e Manchester United, dois clubes tradicionais do futebol europeu (o United é atual vice-campeão continental). [3] Lazio (que recentemente teve um jogo publicado neste blógui) e Atlético de Madrid (campeão na Liga Europa temporada retrasada) fazem outro duelo que tem tudo para ser interessante.

Dois times que também podem ir longe nessa competição são os espanhóis Valencia e Athletic Bilbao. Acontece que os cruzamentos dessas duas boas equipes não são dos mais simples: se o Valencia passar pelo inglês Stoke City, pega na seqüência o vencedor entre o turco Trabzonspor e o holandês PSV; o Athletic, passando pelo russo Lokomotiv de Moscou, terá pela frente o vencedor entre Ajax e Manchester United. Ou seja, não é apenas a Liga dos Campeões que reserva grandes partidas a nós, amantes do futebol. Olho na Liga Europa!

Sem Sustos, Botafogo Avança Na Copa Do Brasil

O Paraná Clube não foi exatamente "uma prova-de-fogo" para os comandados de Caio Júnior, mas o encontro de caráter eliminatório numa competição que reserva alguns traumas aos botafoguenses (eliminações para o Americano e para o Santa Cruz, nessa mesma fase nas duas últimas edições) precisava ser encarado com atenção especial pelo Alvinegro. E, a julgar pela atuação principalmente no segundo tempo, o Botafogo de Caio Júnior passou com louvor no teste e conquistou com folgas a classificação, construindo um incontestável 3a0 (dois gols de Abreu e um de Caio). Na próxima fase, o Glorioso terá pela frente o Avaí, que eliminou o Ipatinga para alcançar as oitavas-de-final.

O jogo

O desfalque de Somália (suspenso automaticamente pela expulsão na partida de ida) possibilitou ao treinador uma escalação mais leve, com Bruno Tiago e Éverton à frente da dupla de volantes e encostando com freqüência na dupla de atacantes. Com a agilidade e disposição de Kelvin (que, pelo estilo de jogo, pela aparência física e pela camisa por ele trajada se assemelhava ao meia Maicosuel, ex-Paraná e que hoje recupera-se de contusão para voltar a jogar pelo Botafogo), o Paraná até causava um ou outro alvoroço na defesa botafoguense, mas o máximo que conseguiu em suas investidas foi defendido pelo ótimo goleiro Jéfferson, cada vez mais justificando a titularidade na seleção brasileira.

O comportamento botafoguense era melhor dentro das quatro linhas do que nas arquibancadas: o reduzido público de 6.014 espectadores mostrou desde os primeiros minutos que não estava lá para apoiar incondicionalmente, e sim para manifestar o que o agradava e o que o desagradava, muitas das vezes de forma precipitada e pouco razoável. Mesmo assim, o primeiro gol saiu: Germán Herrera, um dos que vinham sendo "exigidos" por parcela dos torcedores, cruzou da linha-de-fundo pela direita encontrando Sebastián "El Loco" Abreu em liberdade na área. E deixar o camisa 13 uruguaio nessas condições é pedir pra levar um gol: cabeceio certeiro e 1a0 no placar, com direito a uma comemoração de desabafo em defesa do companheiro argentino, que logo foi saudado pela massa alvinegra.

Com o clima entre jogadores e torcedores bem mais leve, as coisas passaram a fluir melhores para os donos da casa. A consciência tática de Abreu - que acumulava as funções de referência na área e de armador de jogadas - atrelada a funcional parceria entre o também uruguaio Arévalo Ríos e Marcelo Mattos eram a chave para o domínio botafoguense na partida. Domínio territorial que foi refletido no placar com mais dois gols na etapa complementar: Abreu marcou o 2º novamente aproveitando passe de Herrera (dessa vez pelo chão) e Caio fechou a conta cobrando pênalti sofrido por ele próprio. Entre um gol e outro, Éverton conseguiu a proeza de, após receber toque de Herrera, mandar no travessão um chute onde o goleiro já estava batido e a baliza escancarada alguns metros na frente. Tudo bem, com o placar resolvido, a classificação sob controle e o desempenho a contento, a alegria foi garantida. Os gritos de "Ô Urubu, pode esperar, a sua hora vai chegar" sugerem que teremos mais botafoguenses no Engenhão no próximo domingo diante do Flamengo do que tivemos nessa quarta-feira diante do Paraná. Melhor ainda para o Botafogo se o comportamento for de apoiar o elenco sem restrições, do apito inicial ao final.

Outros resultados

Caxias 3a1 Botafogo/PB (4a1 no agregado)
Santo André 1a0 Sampaio Corrêa (3a3 no agregado, Santo André avança)
Vasco 2a1 ABC (2a1 no agregado)
Bahia 2a1 Paysandu (2a1 no agregado)
São Paulo 2a0 Santa Cruz (2a1 no agregado)
Atlético/MG 0a0 Grêmio Prudente (1a2 no agregado)

ABC 0a0 Vasco: Dia Das Defesas

Como era de se esperar, o estádio Frasqueirão recebeu grande público na noite dessa quarta-feira para a partida entre ABC e Vasco, pela 2ª rodada eliminatória na Copa do Brasil. No final, um empate sem gol refletiu o que foi o jogo em Natal: apesar das muitas finalizações que ambos os times tiveram (dados majoritariamente de fora da área), a maioria das tramas ofensivas esbarravam na marcação adversária ou em erros individuais. No jogo de volta, o ABC tem a vantagem de, caso marque ao menos um gol, se classificar com um empate (novo zero a zero levará a disputa para as penalidades).

O jogo

O clima do duelo alvinegro foi apimentado na véspera da partida: uma declaração do zagueiro vascaíno Dedé desagradou o atacante abecedista Leandrão que, indignado por ver seu time ser tratado como "de menor expressão", respondeu que o defensor cruzmaltino iria conhecer a força do ABC no Frasqueirão.

De fato, o Vasco teve dificuldades na partida: com menos tempo de posse de bola do que o adversário e sucumbindo ao forte poder de marcação dos comandados de Leandro Campos, a equipe carioca ainda levou dois sustos em chutes do lateral-direito Pio: aos 40 minutos, o camisa 2 emendou uma finalização que, embora rumasse para fora, fez uma curva para dentro e passou muito perto da trave direita; 2 minutos depois, Pio pegou de primeira uma bola que atravessou a beirada da área vascaína e dessa vez chutou na paralela, mandando perto da trave esquerda.

As equipes que terminaram o primeiro tempo voltaram para o segundo, com a única substituição tendo ocorrido com a etapa inicial ainda em andamento: Felippe Bastos entrou no lugar de Eduardo Costa, que pedira para sair. Com as defesas seguindo soberanas no que tange a proteção da grande área, a alternativa preferida para tentar o gol seguia sendo os chutes de longa distância. E, confirmando a boa técnica no remate que pôde-se observar no primeiro tempo, Pio voltou a levar perigo aos 7 minutos, quando em chute de fora da área colocou Fernando Prass para esquentar as luvas, desviando para escanteio.

Com 15 minutos foi a vez de Felippe Bastos tentar de fora e a bola passou perto do ângulo esquerdo. 3 minutos depois, Alecsandro teve rara oportunidade e mandou um chute cruzado perigosíssimo, na chance mais clara de gol da equipe visitante, passando a milímetros da trave direita.

Leandro Campos colocou Ray em campo no lugar de Éderson e a troca de atacantes melhorou a dinâmica ofensiva dos donos da casa. Aos 28 minutos, pouco depois de entrar, Ray recebeu passe primoroso de Cascata, ficou cara-a-cara com Fernando Prass mas foi bloqueado pelo goleiro vascaíno, que rebateu a finalização frontal. O camisa 10 Cascata ainda aprontaria em lance individual pelo lado esquerdo quando fintou Dedé mas, no momento de desfazer-se da bola, foi desarmado pelo zagueiro vascaíno.

Depois do 0a0 com o Fluminense (domingo, pelo Estadual), o Vasco volta a vivenciar um placar inalterado nessa quarta-feira. Sinal de alerta para os atacantes, mas boa notícia para os defensores que, desde a vitória por 2a0 sobre o Botafogo, totalizam 3 partidas com a meta inviolável. Eu disse 3 partidas? É esse, também, o período atual do ABC sem levar gols.

Outros jogos

Paraná 1a2 Botafogo

Caio Júnior, que assumiu o Botafogo após a saída de Joel Santana, estreou no Alvinegro Carioca justamente diante de um ex-clube que o projetou como treinador. Com a vitória por 2a1 na Vila Capanema, o Botafogo não evita o jogo de volta mas deixa a classificação encaminhada: mesmo perdendo por 1a0 no Engenhão, a equipe avançará na competição.

Guarani 2a2 Horizonte (3a3 no agregado)

O Guarani, clube que completará 100 anos no próximo dia 2 de abril, amargou uma eliminação surpreendente para o Horizonte, clube cearense fundado no ano de 2004. E em pleno estádio Brinco de Ouro da Princesa, com o Bugre indo para o intervalo vencendo por 1a0... Agora, o Horizonte terá pela frente na seqüência da competição o Flamengo.

Ceará 2a1 Brasiliense (2a1 no agregado)

No Castelão, o Ceará foi buscar a virada e a classificação para a próxima fase na Copa do Brasil com um gol aos 47 minutos do segundo tempo. Nas oitavas, o Vozão terá pela frente o vencedor de Atlético Mineiro e Grêmio Prudente.

Coritiba 3a1 Atlético/GO (5a2 no agregado)

Depois de já ter vencido o jogo de ida em Goiânia, o Coritiba confirmou a classificação diante do Atlético e, invicto na temporada 2011, segue o embalo com essa que é a 16ª vitória consecutiva do Alviverde Paranaense. Próximo adversário na Copa do Brasil é o Caxias, do Rio Grande do Sul.

Avaí 4a1 Ipatinga (5a2 no agregado)

O Ipatinga até abriu o placar na Ressacada, mas os 3 gols marcados por Rafael Coelho fizeram a diferença em Santa Catarina a favor dos donos da casa. Agora, o time comandado por Silas aguarda o desfecho do duelo entre Botafogo e Paraná para saber quem enfrentará nas oitavas.

Paysandu 0a0 Bahia

No duelo Norte-Nordeste, nada de gol em Belém. A vaga na fase oitavas-de-final entre o Papão da Curuzu e o Tricolor de Aço será decidida em Pituaçu, onde o Alvi-celeste se classificará em caso de empate com gols.

Santa Cruz 1a0 São Paulo

O pernambucano Rivaldo enfrentou seu time de coração e, tal como a maioria dos são-paulinos, foi surpreendido pelo Santa Cruz. A próxima parada é no Morumbi, mas vale lembrar: ano passado, mesmo na Série D brasileira, o Santa, que havia perdido no jogo de ida no estádio Arruda por 1a0, foi ao Engenhão e eliminou o Botafogo com uma vitória por 3a2.

Sentindo-se Em Casa No Castelão, Flamengo Goleia Fortaleza E Se Classifica

Disputando cada clube a sua 17ª Copa do Brasil, Fortaleza e Flamengo duelaram no estádio Governador Plácido Aderaldo Castelo (vulgo Castelão) e o Rubronegro Carioca conseguiu uma vitória por 3a0 que dispensa a partida de volta, já garantindo vaga na fase oitavas-de-final da competição. O resultado é o mesmo do da última vez que Fortaleza e Flamengo se enfrentaram, curiosamente nesse mesmo estádio e também pela Copa do Brasil (naquela oportunidade, as equipes haviam empatado sem gol no Rio de Janeiro e o Fla garantiu presença nas quartas-de-final com gols de Kléberson, Juan e Émerson, no dia 6 de maio de 2009).

O jogo

Pouco antes de a partida ser iniciada, o treinador Flávio Araújo foi perguntado sobre qual seria a tática da equipe da casa para a partida. E, de forma evasiva, respondeu que quando a bola rolasse todos tomariam conhecimento. O "Leão" até começou o jogo bem, colocando o goleiro Felipe para trabalhar aos 2 minutos, quando Bismarck chutou alto, de fora da área. Bismarck, aliás, estava orgulhoso da marca de 100 jogos no Fortaleza: vestia a camisa com 3 algarismos e raspou na cabeça o numeral centenário. Um feito que ganha destaque se levarmos em consideração a idade do atleta, que está com 20 anos.

Passada a empolgação inicial da equipe mandante, a superioridade técnica flamenguista foi sendo explicitada aos poucos. Até que aos 20 minutos ela foi revertida em gol: Thiago Neves recebeu de Ronaldinho Gaúcho e, dentro da grande área pelo lado esquerdo e próximo da linha-de-fundo, tocou atrás para Renato Abreu. Conhecido pelo potente chute com a perna esquerda, naquele momento Renato levou a direita para a bola e acertou um remate forte que leva a crer que o pé direito serve para algo mais do que subir em ônibus. 1a0 Flamengo.

O Fortaleza tentou responder aos 27 em chegada de Luciano Henrique, que recebeu pela esquerda, pegou embaixo na bola visando encobrir Felipe mas o goleiro conseguiu espalmar em escanteio. Escanteio. Algo que o Flamengo teria o direito de cobrar aos 43 minutos, quando Egídio cruzou da esquerda e um desvio na marcação de Roniery levou a bola até a rede externa. Mas o árbitro Nielson Nogueira Dias indicou tiro-de-meta. Nielson, aliás, experimentou uma suspensão no ano passado após apitar pênalti polêmico para o São Paulo em jogo onde o Tricolor venceu o Cruzeiro, em Minas, por 2a0. Dessa vez não vi má-fé no árbitro, pareceu um erro técnico mesmo.

Os times voltaram com os mesmos jogadores para o segundo tempo, mas algo mudou na equipe do Fortaleza: Reginaldo Júnior passou a atuar mais aberto pela direita e tornou-se um elemento que causava dificuldades ao sistema defensivo do Flamengo, sobretudo quando explorava as subidas de Egídio. Visando neutralizar essas investidas do adversário, Vanderlei Luxemburgo agiu aos 9 minutos trocando Egídio por Ronaldo Angelim, figura conhecida do futebol cearense e que reforçaria a marcação por aquele setor. Flávio Araújo também resolveu mexer e aos 12 minutos trocou Léo Andrade por Tatu. Mas antes que Tatu pudesse mesmo esboçar encontrar alguma toca, o Flamengo chegou ao 2º gol aos 14 minutos: Ronaldinho recolheu na esquerda, cruzou, Thiago Neves não pegou em cheio na tentativa de voleio e acabou dando um passe involuntariamente para Wanderley. Com o faro de gol típico de um centroavante, o xará do treinador cabeceou no contrapé do goleiro Fabiano para colocar 2a0 no placar.

O resultado de 2 gols de diferença nessa fase da competição elimina a necessidade de um jogo de volta. Aos 16 minutos, Flávio Araújo realizou sua 2ª mexida: saiu Luciano Henrique para a entrada de Adriano Pimenta. 7 minutos depois, Luxemburgo também mexeu: Wanderley pelo argentino Dario Bottinelli.

Sem apresentar jogadas coletivas que pudessem aproximar a equipe da área adversária, o Fortaleza limitáva-se a tentar em remates de longa distância. Num deles, aos 29 minutos, Gilmak chutou da intermediária e Felipe bateu roupa, mas a rebatida foi afastada pela defesa. 5 minutos mais tarde, Bismarck saiu para a entrada de Eduardo, meio-campista de 17 anos. Mais 5 minutos passados e veio a última substituição do jogo, Thiago Neves por Diego Maurício.

Pela postura do Fortaleza e supremacia do Flamengo em campo, o 2a0 já parecia assegurar a classificação. Mas, pra garantir de vez a vaga na próxima fase, veio o 3º gol aos 46 minutos: Ronaldinho Gaúcho tomou a iniciativa carregando a bola dominada, serviu Diego Maurício, e o atacante campeão no Sul-Americano Sub-20 com a seleção brasileira chutou rasteiro no canto esquerdo, no contrapé de Fabiano. 3a0 e fim de papo no Castelão, que ficará aberto até o dia 31 de março e aí começará as obras visando o Mundial de 2014.

Outros resultados

Botafogo/PB 0a1 Caxias
Sampaio Corrêa 3a2 Santo André
Ipatinga 1a1 Avaí
Brasiliense 0a0 Ceará
Uberaba 0a4 Palmeiras (não haverá jogo de volta)
Bangu 0a2 Náutico (não haverá jogo de volta)

Napoli Concede Virada Em El Madrigal E Quem Passa É O Villarreal

É o fim da linha para os times italianos na Liga Europa: o Napoli, único representante do país na fase eliminatória, caiu no estádio El Madrigal para o Villarreal. O "Azzurri", que abriu o placar e levou a virada ainda no primeiro tempo, até teve bons momentos no jogo, sobretudo após a entrada do uruguaio Edinson Cavani, mas não conseguiu alcançar o empate (que lhe daria a classificação) na etapa complementar.

O "Submarino Amarelo" terá pela frente na fase oitavas-de-final o Bayer Leverkusen, que passou pelo Metalist com um placar agregado de 6a0.

O jogo

Logo aos 5 minutos, uma bola enfiada em diagonal encontrou o argentino Ezequiel Lavezzi em liberdade para abrir o placar, mas o atacante desviou a bola para fora, à esquerda. O camisa 22 lamentou a chance desperdiçada, mas aos 17 minutos teve a felicidade de cruzar uma bola da direita que encontrou Marek Hamsik livre na área, com o eslovaco inaugurando o marcador de peixinho.

A torcida napolitana, situada perto de onde Hamsik comemorava o gol, acabou sendo surpreendida quando o alambrado cedeu e caiu, derrubando consigo cerca de 20 torcedores napolitanos. Apesar do susto, felizmente nenhum deles ficou ferido gravemente.

O Villarreal descolou suas primeiras finalizações através de Borja Valero, que chutou para fora aos 21 e aos 25 minutos. Com 10 jogadores atrás, o Napoli descolou contra-ataque acionando Lavezzi - único napolitano mais adiantado naquele momento de pressão espanhola - e ficou muito perto de fazer 2a0: o argentino avançou, ficou de frente com o goleiro Diego López, chutou rasteiro mas o arqueiro conseguiu defender com a perna esquerda.

Com 37 minutos, Nilmar cabeceou cruzamento dado por Borja Valero e Morgan De Sanctis defendeu. 5 minutos depois, Borja Valero estava na meia-lua quando passou para Nilmar na direita e o atacante brasileiro, acompanhado por Hamsik, chutou rasteiro e cruzado no canto direito, colocando 1a1 no placar.

O resultado ainda não interessava aos donos da casa e a virada aconteceu ainda antes do intervalo: aos 46 minutos, Nilmar desarmou o argelino Hassan Yebda no meio-campo (os napolitanos reclamaram falta no lance, cercando o árbitro após a conclusão da jogada e o término do primeiro tempo), Borja Valero recolheu, ligou o contra-ataque na esquerda com Giuseppe Rossi, e o chute do atacante foi desviado na marcação de Zúñiga, enganando o goleiro De Sanctis e entrando no canto direito.

As equipes voltaram idênticas para o segundo tempo, mas não demorou muito para Walter Mazzarri perceber que era preciso mudar para melhorar: aos 7 minutos, entrou o camisa 7 Edinson Cavani, goleador do Campeonato Italiano, no lugar do inoperante meia argentino José Ernesto Sosa. Aos 9 minutos, isto é, dois minutos depois de entrar, Cavani fez bonita jogada escapando de dois adversários na base do controle de bola e passando para Lavezzi, gerando escanteio.

Na marca de 11 minutos, Lavezzi recebeu pela direita, cruzou à meia-altura e Diego López mergulhou para segurar de forma providencial, pois Cavani se apresentava imediatamente depois do goleiro. Aos 16 minutos, o Villarreal respondeu através de Cani, que recebeu na direita, avançou e chutou perto do travessão.

Com 18 minutos, Yebda pôs a mão na bola e poderia ter recebido seu segundo cartão amarelo (Capdevila exagerou na reivindicação do cartão que acabou ele próprio recebendo o amarelo). Mazzarri aproveitou e tratou de tirar o argelino do jogo naquele momento, colocando em campo o volante Michele Pazienza.

Aos 20 minutos, Lavezzi buscou Cavani na direita, o uruguaio recolheu a bola em liberdade e soltou um chute cruzado que foi parado pela trave direita de Diego López. Dois minutos depois, Nilmar recebeu na direita e também decidiu chutar cruzado, mas foi bloqueado por um carrinho que levou a bola pela linha-de-fundo. O jogo era lá e cá: mais dois minutos transcorridos, Lavezzi recebeu passe curto de Walter Gargano e passou em profundidade na direita para Cavani, que chutou prensado e ganhou escanteio. Na marca de 26 minutos, mais Napoli: Zúñiga cruzou da direita e Cavani emendou uma bicicleta que passou perto do travessão.

O cronômetro corria e os treinadores colocaram sangue novo em seus times. Catalá, Marcos Gullón e Marco Rubén entraram nos lugares de Santi Cazorla (que saiu irritado aos 32 minutos), Cani (substituído aos 35 minutos) e Rossi (que deixou o campo aos 43 minutos), respectivamente. Pelo lado napolitano, o zagueiro brasileiro Emílson Cribari deu lugar para Giuseppe Mascara aos 36 minutos.

Aos 40 minutos, Cavani tentou do meio-campo e a bola acabou saindo baixa, sendo defendida por Diego López. Aos 42, Cavani foi acionado pela direita, acompanhou o quique da bola, emendou o chute e Diego López segurou. Houve uma oportunidade derradeira aos 49 minutos. Aqui faz-se uma pausa para lembrar que o gol da classificação napolitana para essa fase da Liga Europa saiu com um gol de Cavani, de cabeça, nos acréscimos da partida diante do Steaua Bucareste. Retornando ao jogo no El Madrigal, Zúñiga lançou da direita e Cavani cabeceou... dessa vez para fora.

Sem aparentar qualquer sinal de contusão, fica difícil entender como alguém da intensidade de Cavani pode entrar em campo somente no segundo tempo. Os fãs do uruguaio poderão vê-lo em ação no Campeonato Italiano (onde o Napoli é vice-líder), e muito provavelmente na próxima edição da Liga dos Campeões da Europa.

Sevilla Vence No Estádio Do Dragão, Mas Vaga É Portista

O Sevilla foi até o estádio do Dragão e conseguiu fazer o que ninguém mais foi capaz nessa temporada: vencer o Porto em seu campo. Porém, mesmo com o triunfo por 1a0, a equipe espanhola acabou eliminada da Liga Europa (havia sido derrotada no jogo de ida pelo placar de 2a1, isto é, marcando menos gols na condição de visitante).

O jogo

Se por um lado a primeira chance clara foi do Sevilla (Frederic Kanouté finalizou rente à trave direita aos 2 minutos), o Porto teve pelo menos três oportunidades de abrir o placar na primeira etapa: aos 19 minutos, Fernando Belluschi emendou de fora da área mandando à esquerda; aos 29 minutos, Álvaro Pereira chutou cruzado e o goleiro espalmou na esquerda; e 3 minutos depois foi a vez de Falcão García cabecear no travessão um cruzamento realizado por Silvestre Varela.

Para não dizer que não mencionei o nome de Hulk no primeiro tempo, aos 46 minutos o atacante portista inventou de dar um encontrão desnecessário em Didier Zokora e quase estabelecer uma confusão com a etapa inicial já dada por encerrada pelo árbitro inglês Howard Webb (aquele mesmo da final da Copa 2010), que tratou de se direcionar ao local onde estavam Hulk e Zokora para acalmar os ânimos dos atletas.

Por sinal, aquela foi a última participação do marfinense, já que no intervalo o treinador Gregorio Manzano promoveu a entrada do chileno Gary Medel em seu lugar. O Porto, mesmo com o resultado lhe sendo favorável, buscava o ataque: aos 5 minutos, Belluschi pegou sobra pós-escanteio, chutou pro chão e a bola acabou passando perto do travessão.

Percebendo que não era com aquela formação que o Sevilla ia conseguir chegar aos gols que lhe eram necessários para a classificação, Manzano trocou o lateral-direito Sergio Sánchez pelo atacante brasileiro Luís Fabiano aos 10 minutos. Se por um lado a troca ousada foi premiada com um gol do próprio Luís Fabiano 15 minutos depois, antes disso o Porto teve três grandes chances de abrir o placar, mas desperdiçou com Falcão aos 12 minutos, com Hulk aos 15 e com João Moutinho aos 19. Houve ainda um 4º desperdício, novamente de Hulk, que em liberdade acabou se atrapalhando e chutando torto aos 24 minutos. No minuto seguinte, sem desperdício, uma jogada iniciada no meio-campo por Kanouté foi passada para Álvaro Negredo e dele pintou uma enfiada de bola para o "Fabuloso" que, em condição legal, chutou deslocando do goleiro Javi Varas para estufar a rede e colocar 1a0, ou melhor, 0a1 no placar.

Talvez por não estar habituado a perder dentro de casa, o Porto viu a situação se complicar no minuto seguinte ao gol sofrido, quando o uruguaio Álvaro Pereira foi expulso após dar um carrinho frontal, em entrada típica de quem está com o nível de nervosismo acima da média. Aos 28 minutos, o treinador André Villas-Boas fez uma dupla troca na equipe da casa: saíram Falcão e Moutinho para as entradas de Guarín e Sapunaru. 3 minutos depois, a coisa melhorou pro Porto: Alexis puxou Hulk pela camisa e recebeu seu segundo amarelo, reestabelenco a igualdade numérica, nessa que foi a primeira expulsão de um jogador do Sevilla na atual edição da Liga Europa.

O Sevilla se esforçava para chegar ao placar que lhe rendesse a classificação (faltava um gol), mas era impressionante como ficava vulnerável aos contra-ataques portistas. Hulk, por exemplo, teve duas oportunidades de empatar a partida entre os 32 e 33 minutos do segundo tempo, desperdiçando ambas.

Aos 40 minutos, Varela deu lugar para Maicon, zagueiro brasileiro ex-Cruzeiro e Cabofriense, na 3ª substituição de André Villas-Boas. Villas Boas, aliás, era auxiliar de José Mourinho no Porto campeão europeu (equipe que contava com jogadores como Deco e Carlos Alberto), e parece seguir os passos do atual treinador do Real Madrid: além de apresentar uma fisionomia "canastrona", dirige um time que conservava uma invencibilidade dentro de casa (Mourinho não perde com o mando de campo há nove anos em competições nacionais). Aos 45 minutos, um contra-ataque de quatro contra dois poderia render o empate ao Porto e a manutenção desse retrospecto de não perder no estádio do Dragão, mas o goleiro Varas realizou duas defesas e impediu o gol portista. Mas tudo bem para a equipe portuguesa: o apito final de Howard Webb aos 48 minutos e 53 segundos selou a classificação da equipe para as oitavas-de-final da Liga Europa.

Napoli E Villarreal Se Anulam E Decisão Fica Pra Espanha

Num dos duelos mais aguardados nessa fase na Liga Europa 2010-1, Napoli e Villarreal fizeram um jogo equilibrado no estádio San Paolo, com bastante movimentação entre as intermediárias e poucas jogadas de penetração. O resultado de 0a0 deixa a decisão totalmente em aberto para o jogo de volta, a ser disputado no estádio El Madrigal, casa do Villarreal.

O jogo

Walter Mazzarri surpreendeu em suas escolhas na escalação: figuras consideradas titulares (como Michele Pazienza e Marek Hamsik) começaram a partida no banco de suplentes, dando lugares para Hassan Yebda e Giuseppe Mascara entre os onze iniciais. Se por um lado parecia que tais alterações tornariam a equipe napolitana mais ofensiva, por outro o que se viu foi Mascara com dificuldades para criar algo de interessante e Yebda praticamente sem ser notado no gramado.

Com Edinson Cavani tentando se desvencilhar da marcação e os alas Christian Maggio e Andrea Dossena apresentando dificuldades para acionarem o atacante uruguaio, o Napoli contava basicamente com o talento de Ezequiel Lavezzi para tentar produzir algo de diferente. Como nem sempre era possível parar o argentino com desarmes certeiros, acabou sobrando cartão amarelo para Joan Capdevila e Gonzalo, que o derrubaram faltosamente.

Finalizações mesmo foram escassas: Campagnaro tentou duas vezes de fora da área, primeiro mandando por cima do travessão (aos 11 minutos) e depois chutando novamente de longe e, após desvio, vendo a bola ser defendida por Diego López (aos 27 minutos). O Villarreal incomodava menos ainda, com sua única chance no primeiro tempo acontecendo aos 13 minutos, quando Nilmar recebeu de Borja Valero, chutou prensado e Morgan De Sanctis defendeu.

Pouca coisa mudou na volta do intervalo, com os sistemas defensivos seguindo levando vantagem na maioria dos lances. Aos 15 minutos, cada treinador realizou sua primeira substituição no jogo: Mascara por Hamsik e Marcos Senna por Carlos Marchena. 3 minutos depois das mexidas simultâneas, Nilmar esboçou um pouco da sua grande habilidade quando passou por três adversários e acabou sendo obstruído por Salvatore Aronica, que recebeu cartão amarelo pela falta cometida.

Se aos 26 minutos Valero teve chance de abrir o placar para os visitantes quando chutou à direita uma bola recebida pelo lado esquerdo, o Napoli respondeu no mesmo minuto mandando a bola pra dentro do gol: Hamsik tocou na esquerda, veio o levantamento pra área e Cavani cabeceou no canto direito. O placar seguiu inalterado pois a arbitragem flagrou impedimento do uruguaio, que de fato estava adiantado no momento do passe.

O Napoli, empurrado por sua fanática torcida, chegou novamente ao ataque já no minuto seguinte: Maggio lançou Lavezzi invertendo da direita para a esquerda, o argentino chutou e Diego López desviou para escanteio. O jogo melhorava visivelmente naquele momento e o Villarreal tentava responder às investidas napolitanas: aos 30 minutos, Nilmar recebeu de Valero na direita e chutou cruzado, mas sem direção.

No minuto seguinte, o atacante Giuseppe Rossi saiu para entrada de Marco Ruben no time espanhol. Aos 33 minutos, o uruguaio Walter Gargano deu lugar para o argentino José Ernesto Sosa, passando a braçadeira de capitão para Lavezzi. Minutos antes, Mazzarri havia trocado Yebda por Pazienza, o que conservou a formação tática proposta desde o início da partida, não gerando uma alternativa de jogo para a equipe "Azzurri".

Se nos instantes finais do jogo poderíamos imaginar um abafa napolitano na busca pelo gol da vitória (coisa que aconteceu diversas vezes nessa temporada, como na própria Liga Europa, quando Cavani marcou o gol da classificação sobre o Steaua Bucareste nos acréscimos do segundo tempo), o que se viu foi o Villrreal mais solto, dando trabalho para De Sanctis em chute de Valero aos 43 minutos.

Antes do apito final houve tempo para Aronica derrubar Nilmar e ser expulso pelo segundo cartão amarelo. Na partida de volta, Aronica cumprirá suspensão e quem deve retornar à defesa é Paolo Cannavaro, que havia recebido cartão vermelho diante do Steaua e por isso não foi relacionado nessa partida. Cabe ao Villarreal vencer dentro de casa para avançar às oitavas. Simples? Que nada: o Napoli é um dos visitantes mais perigosos da Europa. O jogo de volta promete.

Outros resultados

Aris 0a0 Manchester City
Rubin Kazan 0a2 Twente
Metalist 0a4 Bayer Leverkusen
Anderlecht 0a3 Ajax
Lech Poznan 1a0 Braga
Besiktas 1a4 Dynamo de Kiev
Benfica 2a1 Stuttgart
BATE Borisov 2a2 Paris Saint-Germain
PAOK 0a1 CSKA Moscou
Sevilla 1a2 Porto
Rangers 1a1 Sporting Lisboa
Sparta Praga 0a0 Liverpool
Basel 2a3 Spartak Moscou
Young Boys 2a1 Zenit St. Petersburgo
Lille 2a2 PSV

Em Jogo Morno, Torcida Do Aris Rouba A Cena

Aris Thessaloniki e Manchester City duelaram na Grécia nessa terça-feira e não saíram de um empate por 0a0. Uns podem pensar que o resultado é interessante aos "Citizens", que dependem de uma vitória qualquer em Manchester para avançar às oitavas da Liga Europa. Outros podem achar que os gregos conseguiram um placar interessante, já que se garantirão na próxima fase caso empatem com gols na Inglaterra. Opiniões à parte, o fato é que somente assisti ao segundo tempo dessa partida de ida e achei o jogo lento, de poucas alternativas e, pelo menos naquilo que tange à etapa complementar, o resultado caiu como uma luva. Se os donos da casa atuavam com um único atacante (o argentino Raul Marcelo Bobadilla), o time comandado pelo italiano Roberto Mancini pouco criava, com o centroavante Edin Dzeko tendo de sair da área para ficar perto da bola. Como se não bastasse, Mancini no final do jogo trocou o bósnio pelo argentino Pablo Zabaleta, dando a entender que o 0a0 lhe agradava.

Se dentro das quatro linhas não havia muitas razões para nos empolgarmos (houve uma linda defesa do goleiro Michalis Sifakis em cabeceio de Dzeko, esse sim um lance digno de nota), nas arquibancadas o que se via era um espetáculo fantástico dos torcedores gregos. Olhando para aquele uniforme que incluía camisas amarelas e ouvindo os belos cânticos entoados pelos adeptos, parecia que a partida ocorria em La Bombonera. Mesmo com o time pouco inspirado e raramente dando trabalho para o goleiro Joe Hart, a torcida cumpriu o seu papel muito bem, cantando e vibrando mesmo após o apito final, quando pôde-se ver uma chuva de papéis brancos. E olha que o Aris está longe de ser uma das principais forças da Grécia: clubes como AEK Atenas, Olympiakos e Panathinaikos são os mais badalados por aquelas bandas. De toda forma, aí está o Aris, conservando uma invencibilidade de 40 anos (25 jogos) sem perder dentro de casa em partidas válidas por competições européias. Para alegria de uma belíssima torcida, que sonha voltar de Manchester com a classificação e poder retornar mais vezes ao estádio Harilaou Kleánthis Vikelídis.